1960 年成建制独立办学，定名为东北重型机械学院。 1978 年被确定为全国重点高等院校。 

1985 年至 1997 年学校整体南迁秦皇岛市。 1997 年 1 月经原国家教委批准，更名为燕山大学。 

燕山大学占地面积 5600 余亩，建筑面积 89 万平方米。现有教职工 2507 人，其中专职教师 1348 人，教师中教授 262 人（含博士生导师 81 人），副教授 343人。现有普通高等教育在校生近 32000人。 

燕山大学现设有机械工程、材料科学与工程、电子科学与技术等 3 个博士后流动站；拥有 6 个博士学位授权一级学科；拥有 28个博士学位授权二级学科专业， 73 个硕士学位授权学科专业；有 9 个工程硕士专业学位授予权领域和 MPA 、 MBA 专业学位授予权， 59 个本科专业，已呈现出以工为主，文、理、经、管、法、教等多学科并举的学科格局。

燕山大学现设有 17个学院1 个校管系 ，即：机械工程学院、材料科学与工程学院、电气工程学院、信息科学与工程学院、经济管理学院、建筑工程与力学学院、理学院、文法学院、外国语学院、环境与化学工程学院、艺术学院、车辆与能源学院、研究生学院、国际交流学院、里仁学院、职业技术学院、继续教育学院以及体育系。

燕山大学拥有 “ 机械设计及理论 ” 国家重点学科和 “ 材料加工工程 ” 等11 个省级重点学科、 “ 河北省金属产品工艺及性能优化控制重点实验室 ” 等10个省级重点实验室， “亚稳材料制备技术与科学实验室 ” 已被科技部列入国家重点实验室建设计划。 

燕山大学在重型装备成套设备研制、并联式机器人、流体传动及电液伺服控制技术、精密塑性成形技术及设备、大锻件热处理、大块非晶技术、亚稳材料科学与技术、工业自动化等研究领域，具有国际先进水平。

为我国重型机械行业发展，为我国一些重大技术装备的研制，为繁荣地方经济和科学文化事业做出了贡献。

 2000 年以来，学校获国家科技进步二等奖8 项、国家技术发明二等奖 1 项，承担“ 973”、 “863 ”、国家自然科学基金和国家社会科学基金项目100余项，每年承担国家自然科学基金项目数量，在全国高校居 35 位左右。 1999 年，学校在秦皇岛经济技术开发区建立燕山大学高科技园。